Geplande verschijningsdatum: maart 2011
Hoofdartikelen
We werken aan een Engeland special! Interview met Michael Page en artikelen over de mooiste bouldergebieden van Engeland, sportklimmen in Portland, tradklimmen in de Peak en de Engelse klimgeschiedenis.
En verder
De vaste rubriek Achter het nieuws, Trainen met..., Spullen en nog veel meer!
Neem nu een abonnement!
In september 2011 ben ik samen met mijn vriend drie weken in Panama geweest. Eén van onze bestemmingen was Boquete. Dit is een dorpje gelegen in de bergen waardoor het er koeler en minder vochtig is dan in de rest van Panama. De vulkanische grond is ideaal voor de koffieplantages, waar Boquete bekend van is. Verder kun je er ook hele mooie wandelingen maken, onder andere naar de top van vulkaan Baru en door de jungle van Nationaal Park La Amistad. Ik had wel gelezen dat het erg mooi was, maar ik wist nog niet dat je er ook kon rotsklimmen. Dat hoorde ik van een Zwitsers meisje die we onderweg tegen kwamen. Tot nu toe is het ook de enige plek in Panama waar je kunt rotsklimmen. Dat maakte het voor mij wel extra bijzonder.
Wij gingen langs bij de touroperator in het centrum van Boquete (Habla Ya Panama) en we hoorden dat de gids de volgende dag beschikbaar was. Ik kon dus de volgende morgen gaan klimmen. Om 9 uur stonden we op de stoep bij de touroperator, waar de gids, Cesar Melendez, ook al aanwezig was. Cesar begon met het uitdelen van de spullen, de klimgordel, schoentjes en pof. Wat mij opviel was dat de schoentjes echt goed zaten, dat is anders wanneer je ze een keer huurt in de hal. Toen de taxi er was, gingen we op weg naar de rots. Omdat we de vorige dag een wandeling hadden gemaakt, waren we al langs de rots gekomen. Er zijn vijf klimgebiedjes met totaal 35 routes en Cesar is nog steeds bezig met het openen van nieuwe routes.
Het lavagesteente heeft de vorm van staven en laagjes pannenkoek. Ik vond het er heel gaaf uitzien en het was super mooi om op te klimmen. Heel anders dan wat ik gewend ben in België of Frankrijk. Het is leuk om deze aparte soort rots een keer mee te maken. Het ziet eruit alsof je heel veel hebt om vast te houden, maar dat is wel heel erg afhankelijk van hoe je de grepen belast. Omdat er zoveel mogelijkheden zijn, vond ik het ook best moeilijk om de routes in te lezen, waardoor de verzuring snel optrad. Maar dat maakt de ervaring niet minder leuk. Je kunt kiezen of je wilt topropen of voorklimmen. Er zijn verschillende niveaus dus het is zowel geschikt voor beginners als voor de fanatieke klimmers.
Cesar is een zeer atletische jongeman. Hij deed bijvoorbeeld voor de lol mee aan de zwemkampioenschappen in Panama en won meteen. Daarmee heeft hij een beurs gekregen om te gaan studeren. Hij werkt nog gedeeltelijk in de ICT en probeert nu van zijn favoriete sport zijn werk te maken, als klimgids en professioneel klimmer. Hij heeft het klimmen geleerd van een Canadees die die hem ook het schoonmaken en behaken van routes in de rots leerde. Cesar is nu de enige die de routes opent in Boquete en omdat hij eigenlijk ook de enige klimmer is, is hij gewend om solo te klimmen.
Ik was de enige die ging klimmen, maar als de groep groter is, schakelt Cesar wat vrienden in die kunnen zekeren. Je kunt dus achter elkaar door klimmen. Na drie uur was ik behoorlijk moe en voldaan. Ik vond het een topervaring door de mooie rots en ook door het enthousiasme van Cesar. Als je in Panama rondreist moet je klimmen in Boquete dus zeker niet overslaan. Boquete is ook een mooie bestemming als je een rondreis Panama en Costa Rica doet. Cesar Melendez spreekt naast Spaans ook goed Engels.
Tekst en foto's Corine Smit